波罗的海生态系统已经退化到这一方面，即其向居住在九个沿海国家的人类提供商品和服务的能力受到了阻碍。波罗的海的开放盆地都没有可接受的生态系统健康状况。这是由Helcom初始全面评估Baltic Sea 2003-2007的生态系统健康的初步评估，这将在本周的Helcom莫斯科部长级会议上发布。
改善这种状况的行动代价高昂，但不采取行动将导致更高的代价的风险很大。这项评估是所有波罗的海国家的专家与欧洲委员会合作的结果。
根据报告，由过多投入氮和磷引起的富营养化，在波罗的海大部分地区仍然存在重大关注。坎皮斯湾和坎塔特的东北部是唯一不受富营养化影响的开阔海域。这是这种情况，尽管自1990年以来，氮气的输入减少了30％和磷，尽管营养投入减少，但富营养化并没有减少。营养投入减少。最担心的是近年来营养投入的减少largely due to natural conditions such as dry years rather than active reduction measures,” says Anne Christine Brusendorff, HELCOM’s Executive Secretary. “Therefore I think that further upgrading of waste water treatment facilities and measures to reduce nutrient inputs from agriculture are of utmost importance.”
有积极的迹象表明，由于禁止使用某些持久性有机污染物，如多氯联苯、滴滴涕和二恶英，它们的排放量呈下降趋势。尽管有这些积极的迹象，就有害物质而言，几乎整个海域的总体状况仍然受到损害。目前的状况很大程度上是几十年前投入的结果，尽管某些新的和不太为人所知的物质，如溴化阻燃剂和药物，最近也引起了关注。
HELCOM的专业秘书Maria Laamanen说:“波罗的海生物多样性的下降正在削弱生态系统提供有价值的商品和服务的能力。”“根据初步状况评估，博特尼亚湾的生物多样性在很大程度上处于有利地位，但几乎所有其他波罗的海地区都被划分为从糟糕到中等的范围。”由于与气候相关的波动、过度捕捞和富营养化的综合影响，波罗的海近海鱼类群落经历了从鳕鱼为主到小虾为主的转变。基本上所有人类活动都对生物多样性产生影响，但富营养化和捕鱼可能是对生物多样性造成最大危害的原因。
DHI在HELCOM整体评估中发挥了重要作用。正如DHI和HELCOM HOLAS特别工作组主席Jesper Andersen所说:“HELCOM整体评估为海洋生态系统健康评估的生产设定了一个新标准。从现在起，所有区域或泛欧海洋评估都应利用以指标为基础的评估工具”。DHI协调并支持了HELCOM评估工具工具箱的开发，其中有“生态系统健康状态”(HOLAS)、“富营养化状态”(HEAT)、“化学状态”(CHASE)和“生物多样性状态”(BEAT)等特定工具。“DHI很荣幸能够参与这次波罗的海生态系统健康评估，也很自豪能够不仅为评估工具的开发做出贡献，而且为有史以来第一个累积压力指数——波罗的海压力指数(BSPI)做出贡献。当欧盟成员国在2012年提出他们所谓的“初步评估”时，可能会使用这套独特的工具。
人类对海洋环境造成的压力总和在芬兰湾、里加湾、格但斯克湾和西南海域最高。这些也是其流域人口密度最高的次区域。沿海地区由于拥有较高的生物多样性而特别敏感，因此承受着比公海地区更大的压力。由于人们对利用海洋空间的兴趣日益浓厚，这些地区还面临着各种类型的物理压力，如建筑活动。
为了解决波罗的海的贫困状况，HELCOM的报告列出了一系列的行动，如果这些行动得以实施，将会改善富营养化状况，减少有害物质的污染，并恢复生物多样性。诸如恢复顶级掠食者种群数量、恢复沿海湿地和河流栖息地等自然恢复活动，以及减少营养物质和其他污染物的投入，被强调为产生多重积极影响的重要措施。
初步全面评估将为HELCOM缔约方环境部长和高级代表在2010年HELCOM部长级会议期间作出的决定提供信息基础。会议将于2010年5月20日(星期四)在莫斯科举行，标志着俄罗斯担任HELCOM主席期间的高峰。会议将评估HELCOM波罗的海行动计划的实施进展情况，力争到2021年从根本上减少对海洋环境的污染，恢复良好的生态状态。
波罗的海海洋环境保护委员会，通常被称为赫尔辛基委员会或赫尔康，是一家政府间组织，是所有九个波罗的海国家和欧盟的政府间组织，旨在保护波罗的海的海洋环境免受所有污染源的污染源。Helcom是“保护海域海域海域海洋环境公约”的管理机构，称为赫尔辛基公约。